Capítulo 4
A líder do clã “Chifres”, Linea, encontrava-se à beira do colapso.
Por mais que refletisse, não conseguia compreender como havia chegado àquela situação.
O clã “Lobos” tivera seu auge três ou quatro gerações atrás, mas agora estava em decadência um grupo enfraquecido, com poder muito inferior ao dos “Chifres”.
Até pouco tempo atrás, ainda lutavam contra o clã vizinho “Garras”, e não era difícil imaginar o quanto estavam exauridos.
Além disso, o novo líder que assumira há um ano era apenas um garoto de dezesseis anos, sem qualquer origem conhecida.
Deveria ser um adversário fácil… ou ao menos era o que parecia.
No entanto, mesmo reunindo um exército duas vezes maior que o inimigo e entrando na batalha com total preparação, o resultado foi uma derrota devastadora.
Agora, ela a comandante encontrava-se reduzida à condição de prisioneira.
E aquilo que viu ao ser levada diante deles foi ainda mais chocante:
os mesmos “cães” que ela desprezava olhavam para os “Chifres” com absoluto desdém.
Parte daquilo, ela percebia, devia ser blefe uma exibição exagerada de poder para fortalecer sua posição nas negociações, além da arrogância típica dos vencedores.
Mas apenas em parte.
O olhar de reverência que os membros dos “Lobos” dirigiam a Yuuto era, sem dúvida, fora do comum.
Eles estavam completamente devotados àquele garoto de aparência frágil.
Até mesmo figuras lendárias como “a mais forte Loba Prateada” Sieglune e a “Loba Sábia” Felicia, conhecidas até entre os “Chifres”, demonstravam total lealdade a ele.
E, acima de tudo, o fato de terem sofrido uma derrota esmagadora começava a pesar em sua mente.
Talvez tivesse cometido um erro de julgamento absurdo.
Talvez… seu clã estivesse à beira da destruição.
“…Irmã mais nova, é?”
Foi então que, como uma tábua de salvação, uma proposta de concessão lhe foi apresentada.
Na lógica daquele mundo, um subordinado devia obediência absoluta ao seu líder algo completamente inaceitável para ela.
Já o status de “irmão mais novo” ou “irmã mais nova” exigia respeito e certa obediência, mas não era absoluto.
Parecia, portanto, uma opção digna de consideração.
“Essa é a primeira e última concessão.”
“—!!”
Linea soltou um som de angústia contida.
Era uma decisão que exigia reflexão, mas não havia tempo suficiente.
Naquela situação, esperar que mantivesse a calma já era pedir demais.
E foi justamente por isso que ela não percebeu:
aquilo que Yuuto chamava de concessão não passava de retirar uma exigência ainda mais absurda.
Era uma técnica de negociação o chamado “high ball”.
Primeiro, faz-se uma exigência exagerada. Quando rejeitada, apresenta-se a verdadeira proposta, menor mas ainda vantajosa.
Somado a isso, o efeito do “good cop, bad cop” fazia parecer que Yuuto estava sendo misericordioso.
Linea havia caído completamente em sua armadilha.
“Ainda assim…”
Mesmo assim, ela não conseguia decidir.
Submeter-se aos “cães”, que sempre considerara inferiores, era difícil demais.
Se retornasse como “irmã mais nova” deles, certamente seria acusada de ter vendido sua pátria para salvar a própria vida.
Suportar esse tipo de desprezo seria uma humilhação insuportável algo pior que a morte.
“N-não… nós, dos ‘Chifres’, jamais ficaremos abaixo dos ‘Lobos’—”
“Entendo. Nesse caso, não há o que fazer. Transformarei sua cidade em outra Nidhogg.”
“O quê!? Vai queimar a cidade!?”
As palavras indiferentes de Yuuto fizeram o sangue de Linea ferver instantaneamente.
Mas ele sequer se abalou.
Seus olhos frios e cruéis continuaram a fitá-la de cima.
Nidhogg.
Era o nome de uma pequena cidade que outrora pertencera ao território do clã “Garras”.
Agora… não existia mais.
Aquele homem havia queimado tudo até as cinzas massacrando todos os habitantes, sem poupar nem mulheres nem crianças.
“Se recusarem meu juramento, sim. Não tenho intenção de mostrar misericórdia a quem se opõe a mim.”
“—!”
Diante da frieza absoluta em sua voz, o sangue que subira à cabeça de Linea gelou.
Uma das razões para terem iniciado a guerra fora justamente a indignação diante da “tragédia de Nidhogg”.
Um ato tão cruel que não podia ser perdoado.
E, no entanto, agora esse mesmo peso recaía sobre ela.
Apesar de ser líder, Linea ainda era apenas uma jovem que não chegara aos quinze anos.
Naquele momento, pela primeira vez desde que assumira o posto, compreendeu de fato o que significava decidir o destino de milhares talvez dezenas de milhares de vidas.
Seu corpo começou a tremer incontrolavelmente.
“Para mim, tanto faz. E então? Decida logo. Não sou muito paciente.”
“—… Entendi. Serei sua irmã mais nova. Mas não serei sua subordinada! Apenas irmã mais nova!”
Com o coração dilacerado, Linea finalmente aceitou a proposta de Yuuto.