Capítulo 5 – O Surgimento do “Irmão Cadáver”
Ao ver as duas palavras 尸兄 na tela, Bai Xiaofei quase atirou o mouse contra o monitor, praguejando:
— “Irmão Cadáver? Irmão é o c!% da tua irmã!”
Em H-City, não se sabia quantas pessoas já haviam bebido da água encanada contaminada, transformando-se nesses monstros. Seus familiares, amigos e colegas foram as primeiras vítimas. À medida que essas criaturas continuavam a matar e devorar, suas mutações se tornavam mais complexas, mais poderosas. E o número de mortos só crescia.
Naquele instante, sob o manto da noite, H-City já havia se transformado em um verdadeiro inferno na Terra.
Mas, aos olhos dos internautas, tudo não passava de uma peça de teatro sem relação com a própria vida deles. Alguns ainda tinham a ousadia de inventar um apelido “carinhoso” Irmão zumbi “Irmão, uma ova!”
Esse é o lado sombrio do povo Yan-Huang (²). Apesar de cinco mil anos de civilização brilhante, muitas sujeiras também se acumularam ao longo do tempo: a indiferença, a covardia de quem só observa de longe, a hipocrisia de falar sem sentir dor, a banalização do sofrimento alheio, transformado em piada ou assunto para conversa… Todos esses vícios se viam ampliados ao extremo na internet.
Não é à toa que Lu Xun (³) disse: “O que o povo Yan-Huang mais precisa curar não é o corpo, mas o espírito.”
Bai Xiaofei engoliu sua raiva e continuou a procurar informações online. Algumas notícias lhe deram um pouco de alívio:
- Apenas H-City havia sido atingida pela contaminação; não era um surto nacional ou mundial.
- O governo já havia enviado forças especiais e tropas de defesa química para lidar com a represa — fonte da poluição.
- Dos três sistemas de abastecimento de água da cidade, apenas o ligado à represa contaminada estava comprometido; os outros dois eram seguros. Assim que cortaram o fornecimento da represa, a origem do contágio foi eliminada, sem novos casos de infecção.
- Especialistas em biotecnologia de ponta já estavam pesquisando uma vacina. Além disso, mordidas do Irmão zumbi não causavam infecção em cadeia, como os zumbis de filmes de terror. Em outras palavras: bastava eliminar os infectados de H-City e tudo voltaria à paz.
Bai Xiaofei encarou um comunicado oficial, escrito em tom leve:
“Até o momento, apenas algumas centenas de casos de infecção foram confirmados em H-City. Tropas e equipes médicas já estão no local. A situação será controlada e a normalidade, restaurada em breve. Solicitamos que os cidadãos não espalhem boatos. Reincidências acima de 500 vezes resultarão em detenção.”
Logo abaixo, havia outra notícia: um jovem “2B” (⁴) foi preso por compartilhar no WeChat uma foto de um Irmão zumbi. Motivo: a imagem teria sido editada no Photoshop.
Bai Xiaofei riu amargamente:
“Centenas de infectados? Acredite quem quiser, eu não!”
Só naquele prédio de apartamentos, era impossível calcular quantos já estavam contaminados! O edifício não parecia grande, mas em cada quartinho viviam vários jovens pobres. Ninguém tinha dinheiro para comprar água engarrafada. Todos usavam a torneira para beber, cozinhar, tomar banho… Uma vez infectados, o prédio inteiro estava condenado.
Em casos de grandes tragédias, os números oficiais sempre vinham “reduzidos”. O cálculo correto era multiplicar por dez… não, por cem!
De repente, Bai Xiaofei ouviu o som de rojões do lado de fora.
Ele se sobressaltou. Quem soltaria fogos no meio da noite? Mas logo entendeu: não eram rojões, eram tiros.
O comunicado oficial tinha ao menos uma verdade: o governo realmente mobilizara o exército para eliminar os Irmãos zumbis.
A situação estava saindo do controle.
Na estrutura militar da China, forças para manter a ordem não faltam: os fiscais urbanos (chengguan), a polícia, as tropas paramilitares, e até milícias podem ser armadas. O exército só é chamado quando todas as outras forças falham.
E agora até o próprio governo admitia: os Irmãos Cadáver eram fortes demais. Nenhuma força convencional dava conta era preciso chamar o exército.
Mobilizar tropas em uma metrópole internacional com milhões de habitantes? Isso só significava uma coisa: os altos escalões estavam em pânico, e as perdas eram insuportáveis.
“Que monstros poderosos, terríveis, brutais… Esses são os ‘Irmãos Cadáver’ contra os quais terei de lutar? E ainda salvar Xiaowei deles?” murmurou Bai Xiaofei, com um sorriso amargo.
Por sorte, naquele dia ele não havia bebido água da torneira.
Estava livre da infecção.
Durante o expediente, o chefe mesquinho lhe dera apenas alguns pães quase vencidos e garrafas de água mineral empoeiradas. Esse foi todo o seu alimento.
À noite, já em casa, chegou a ferver uma chaleira de água da torneira, mas quando ia beber, um grito de horror do apartamento vizinho o fez derrubar o copo.
Acaso do destino: a primeira fêmea Irmão Zumbi que matou acabara, na verdade, salvando sua vida. Se tivesse bebido aquela água, já estaria mutado.
Depois de refletir sobre tudo isso, Bai Xiaofei deu alguns tapas leves no rosto para se recompor.
Não importava o que viesse pela frente ele iria encontrar Xiaowei e salvá-la!
Mas antes, havia outra coisa que precisava fazer.
Pegou o telefone e discou um número.
“Alô?” respondeu uma voz idosa, sonolenta, despertada pelo toque.
“Pai, sou eu, Xiaofei.”
“Xiaofei? Por que liga a essa hora…? Espera, aconteceu algo? Brigou na rua? Foi pego numa batida em casa de massagem? Seu moleque…! Eu já vou mandar dinheiro pra te tirar da detenção primeiro, depois conversamos.”
“Pai! Fala besteira não!” Bai Xiaofei se sentiu irritado e, ao mesmo tempo, emocionado. Mesmo morando tão longe, no meio da noite, os pais ainda se preocupavam com ele.
“Eu estou bem, de verdade. Não aconteceu nada. Só que H-City está passando por um surto… mas não se preocupe: eu não fui infectado, estou saudável e seguro. O governo já enviou tropas e médicos para nos proteger. Logo vou ser transferido para uma zona segura. Talvez os próximos dias fiquemos sem sinal, então não estranhem se eu não ligar.”
“O quê? velha, rápido, liga a TV! Veja o noticiário! O que está acontecendo nessa tal de H-City onde nosso filho está?!”
Do outro lado da linha, ouviu-se o som da televisão sendo ligada, com a voz do apresentador lendo o comunicado oficial.
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Notas de tradução:
- “Setenta e duas transformações” (七十二变) – referência às habilidades mágicas do Rei Macaco, Sun Wukong, no Jornada ao Oeste.
- Povo Yan-Huang (炎黄人) – termo cultural para se referir ao povo chinês, descendente dos lendários Imperadores Yan e Huang.
- Lu Xun (鲁迅) – importante escritor e ensaísta chinês (1881–1936), crítico da mentalidade e dos vícios sociais da época.
- “2B” (二逼) – gíria chinesa depreciativa, algo como “idiota”, “otário”.